Le FSRP favorise la transition des petites exploitations agricoles vers l'agriculture commerciale à grande échelle grâce à des partenariats mécanisés avec le secteur privé et à une approche de groupe dirigée par la communauté

Plus de 70 % de la population agricole sierra-léonaise vit en milieu rural et pratique principalement une agriculture pluviale de subsistance sur des terres de moins d'un hectare. Compte tenu de cette ampleur, les excédents agricoles sont faibles, voire inexistants, pour répondre aux besoins alimentaires de base du pays, faisant de la Sierra Leone un importateur net de denrées alimentaires. La faible productivité, conséquence de la mauvaise qualité des intrants et de la variabilité climatique, a été un facteur déterminant, contribuant à la baisse de la production agricole. Par conséquent, la situation socioéconomique des agriculteurs ruraux sierra-léonais est déplorable, les rendant vulnérables aux chocs et aux menaces pesant sur la sécurité alimentaire.

Malgré les investissements considérables consentis par le gouvernement ces dernières décennies pour améliorer les problèmes de l'écosystème de production agricole, ces efforts n'ont pas porté leurs fruits. L'inadéquation des interventions avec les priorités du système alimentaire du pays et l'inefficacité des méthodes de mise en œuvre ont notamment constitué des obstacles majeurs. Conscient de l'ampleur des problèmes rencontrés par l'agriculture sierra-léonaise, le Programme de résilience du système alimentaire (FSRP-SL), financé par la Banque mondiale et mis en œuvre par le gouvernement sierra-léonais, a mis en place une approche innovante qui recentre les activités agricoles des petits exploitants agricoles sur la commercialisation. Ce programme a permis de nouer des partenariats stratégiques avec des acteurs du secteur privé afin de fournir des services de mécanisation, notamment le labour, le hersage, le hersage des semences et la récolte de vastes zones écologiques de plaine, ainsi que la distribution de semences de riz améliorées, d'engrais et d'autres produits agrochimiques dans quatorze districts agricoles de Sierra Leone. Cet effort a permis la riziculture sur plus de 16 500 hectares de plaine en 2024.

L'axe principal de cette approche a été la mise en place du modèle d'agriculture en grappes dirigée par la communauté, qui promeut des pratiques agricoles durables et encourage les agriculteurs des différentes communautés voisines à consolider leurs efforts pour une agriculture à grande échelle, rendant le transfert de technologie plus efficace et productif, et favorisant la cohésion communautaire et l'utilisation efficace des ressources. Ces investissements ont permis des transformations majeures, comme en témoignent les bénéficiaires du projet.

Mohamed Sankoh, un agriculteur de 30 ans de Tonkolili, a partagé son expérience : « Je n'aurais jamais cru pouvoir atteindre un tel rendement agricole – 30 sacs de riz décortiqué nettoyé de 50 kg pour mon ménage après 10 ans d'agriculture. Lorsque le FSRP a pris contact avec la communauté, y compris mon ménage, ils nous ont encouragés à rejoindre la communauté voisine avec une plus grande terre et une ferme de 500 hectares. Ils nous ont dit que des machines prépareraient nos terres gratuitement et fourniraient des semences, de l'engrais et des herbicides. Au début, j'hésitais à quitter ma petite parcelle et à déménager, mais j'ai réalisé plus tard que le programme nous permettait de produire plus de riz pour nos familles, soit dix fois plus que ce que nous cultivions individuellement. »

En réalité, le FSRP a non seulement fourni des intrants et un soutien à la mécanisation à ce